Kan sove stående
Hesten kan sove eller hvile, mens den står op, og det skyldes en smart mekanisme i alle fire ben, der låser leddene og holder hesten oprejst uden brug af muskler. Hesten er et byttedyr og dens bedste forsvar er flugt, så det at kunne sove stående, er med til at beskytte den i det fri. Når hesten sover dybt, ligger den dog ned, og REM søvn (Rapid Eye Movement) er kun mulig, når hesten ligger ned, fordi hjerneaktiviteten rent faktisk øges (også kaldet drømmesøvn). Heste er kun i REM stadiet i omkring en time i løbet af en døgn.
Søvn er vigtigt- også for heste
Heste, der ikke ligger ned og dermed ikke opnår at komme i dyb søvn, kan vise tegn på udmattelse. En hest med søvnmangel kan blive sløv og dermed falde ned på forknæene for at vågne brat op. Det er ikke sikkert, at hestens ejere ser denne opførsel, men de kan måske se sår og afskrabninger på knæ og koder. Har hesten smerter, kan det være, at den ikke vil lægge sig ned, fordi den øgede belastning på kroppen gør ondt, når den rejser sig og lægger sig. Heste lægger sig helst heller ikke ned, hvis de er utrygge, og det kan være i forhold til en ny social situation (flytning, ny flok etc.) eller måske et nyt og fremmed underlag.
Omvendt, hvis hesten ligger meget ned, kan det skyldes smerter i kroppen eller ben, eller måske en form for ondt i maven. Det er ikke altid heste med kolik ruller sig. Generel svaghed eller manglende koordineringsevner kan også få hesten til at ligge mere ned.
Kilde: The Horse
